瘢痕增生是创伤愈合中胶原合成沉积超过其分解移除的结果。创伤愈合开始，纤维素网状结构将伤口粘合在一起，之后逐渐出现成纤维细胞和毛细血管内皮细胞增生及神经末梢长入，表面为一层新生上皮覆盖。成纤维细胞按一定模式形成胶原纤维，成为瘢痕组织的主要成分。当胶原纤维出现在伤面时，即迅速增长、增多并沉积，伤口愈合，瘢痕形成。
愈合早期，瘢痕组织处于增生阶段。胶原纤维不断合成的同时，由于创口组织内胶原酶的作用，分解代谢也不停地进行着，但合成超过分解，瘢痕不断增生。常见瘢痕隆起于皮表、色潮红、质坚硬、有痛痒感。病理检查光镜下可见胶原纤维呈漩涡状排列，电镜下见其排列无序，呈年轮样结节状。
到后期，瘢痕进入成熟阶段。胶原纤维的合成与分解代谢达到平衡，成纤维细胞转变为纤维细胞。此时可见瘢痕充血消退、色淡褐、形平整、质地变软、基底松动、痛痒减轻或消失。病理检查可见成纤维细胞、毛细血管成分减少，胶原纤维呈相互平行而有序的束状排列。
瘢痕是人体创伤、烧伤愈合过程中的必然产物，没有瘢痕形成就没有伤口愈合。但瘢痕必定是一种血液循环不良、结构异常、神经分布紊乱、给机体带来麻烦的不健康组织。特别是烧伤后瘢痕，范围广、部位多、面积大、挛缩与畸形重，给人体带来的形态改变与功能障碍尤其严重。由于紊乱异常的组织结构和硬韧的质地。压迫神经末梢，产生难以忍受的痛痒不适感觉。瘢痕组织具有进行性收缩的特点，其增生与收缩往往形成严重影响关节活动部位功能的畸形。有些瘢痕由于血液循环不良，长期处于不稳定的状态，反复破溃，经久不愈，少数甚至发展成为瘢痕癌。
